雖然核級高效過濾器可以依構造形式、濾材等進行分類，但本質上應按照效率進行。當被過濾空氣中含塵濃度以質量濃度來表示時，則效率為計質效率;以計數濃度來表示時，為計數效率。目前最常用的表示方法是用過濾器進出口空氣中的塵粒濃度表示的計數效率η：

　　η=(Na—N2)/N1=1一Nz/N1

　　其中，Ⅳ1、Ⅳ2一過濾器進出口氣流中的塵粒濃度，個/L。過濾器串聯工作時，其總效率刀表示為：

　　η=1一(1-η1)(1-η2)....(1-ηn )

　　其中， η1、 η2...為第1個、第2個...第n個過濾器效率。

　　很多情況下我們只關心含塵氣流經過過濾器后仍穿透過去多少塵粒，尤其是在排氣凈化系統中，這時采用穿透率K這一概念，它與效率關系可表示為K：(1一η)100% 。穿透率的倒數成為凈化系數，核電系統中通常采用字母E表示這一概念，即E = 1/K。當然一般的高效過濾器的效率測定有多種方法，常見的有DOP法、鈉焰法、熒光素鈉法等。